… Histoire et enjeu des
archives cinématographiques
LA CINÉMATHÈQUE FRANÇAISE DE 1936 A
NOS JOURS. De Patrick Olmeta. CNRS Editions. 238 p., 120 F (18,29 €…)
La
Cinémathèque française a connu l'an dernier une de ces tourmentes dont
l'institution est coutumière, avec notamment le départ prématuré de son
directeur, Dominique Païni, l'éviction de son président, jean Saint-Geours,
la difficulté de nommer un nouveau directeur et les interrogations liées à
l'abandon par le ministère de la culture
de la Maison du cinéma. Ce qui
aurait autrefois été perçu comme un sujet brûlant s'est déroulé dans une
relative indifférence. Deux livres récents permettent une double mise en
perspective de ces événements.
La Cinémathèque française de 1936
à nos jours concerne non seulement l'institution crée en 1936 par Henri
Langlois, Georges Franju et jean Mitry, comme l'indique son titre, mais fait
aussi l'histoire de l'idée de conservation des films depuis son origine (le
texte historique de Boleslas Matuszewski Une source pour l'histoire: la création
d'un entrepôt pour le cinéma historique date de... 1898) et évoque d'autres
organismes de conservation de films
en France ou à l'étranger. Dans l'histoire
de la Cinémathèque, l'ouvrage de Patrick Olmeta se penche sur « L'affaire
Langlois » de début 1968 et ses suites, et éclaire, notamment par des
entretiens originaux, d'une lumière moins manichéenne un épisode mythique.
Ce regard sur l'histoire permet de
mieux apprécier des dossiers actuels, tels que la question du rapport avec l'Etat,
le problème du musée, ou le comportement de certains professionnels
utilisant la Cinémathèque au service de leur ambition personnelle.(…)
Extrait: LE MONDE - J-M.F. 12/01/2001